Santa Madre Paulina: a santa do Vale do Itajaí

Ela nasceu na Itália e chegou ao Brasil ainda criança, numa região de colonização recente, com poucos padres e poucas escolas. Foi nesse contexto simples que Amabile Lucia Visintainer se tornou Madre Paulina, fundadora da primeira congregação religiosa nascida em solo brasileiro, e a primeira santa brasileira canonizada pela Igreja.

Neste artigo você vai aprender:

✔ Quem foi Madre Paulina, da infância no Vale do Itajaí até a fundação da Congregação
✔ Como a Igreja reconheceu sua santidade, com os dois milagres do processo de canonização
✔ Os últimos 25 anos de sua vida, marcados por humilhação e doença
✔ Como pedir a intercessão de Santa Madre Paulina

Quem foi Santa Madre Paulina

Amabile Lucia Visintainer nasceu em 16 de dezembro de 1865, em Vigolo Vattaro, norte da Itália. Aos 10 anos, sua família migrou para o Brasil, chegando ao Vale do Itajaí, em Santa Catarina, em 1875, região de colonização recente, com poucos padres e poucas oportunidades de fé organizada.

Aos 12 anos, já ensinava catecismo às crianças da vizinhança. Aos 14, junto com a amiga Virgínia Rosa Nicolodi, fundou um pequeno grupo de oração e serviço aos doentes. Aos 25 anos, em 1890, com Virgínia, fundou a Congregação das Irmãzinhas da Imaculada Conceição, a primeira congregação religiosa fundada no Brasil, e recebeu o nome de Madre Paulina.

Reconhecimento pela Igreja: dois milagres, uma canonização

O milagre reconhecido para a beatificação, em 1991, foi a cura de Iracema Aparecida Casamasso, com câncer ósseo e prognóstico fatal, cura considerada inexplicável pela medicina. O milagre reconhecido para a canonização, em 2002, foi a cura de Joel Marcelo Costa, com diabetes infantil grave, cuja recuperação também não teve explicação médica.

O Papa João Paulo II a canonizou em 19 de maio de 2002. Santa Madre Paulina se tornou a primeira santa brasileira canonizada pela Igreja, mesmo tendo nascido na Itália, já que viveu no Brasil desde os 10 anos e fundou aqui toda a sua obra.

O reconhecimento oficial se apoia nesse processo canônico, os dois casos de cura já descritos, não na experiência de sofrimento que marcou os últimos anos de sua vida, apresentada a seguir como parte de sua biografia, não como condição para a santidade nem como algo que a santidade elimina automaticamente.

A Congregação e os últimos 25 anos

Suas irmãs visitavam doentes, especialmente pessoas com hanseníase, isoladas socialmente naquela época, cuidavam de órfãos e ensinavam crianças pobres. Depois de um período difícil, em que o próprio manuscrito registra que foi destituída do cargo de Madre Superiora por motivos administrativos internos, sem que o livro aponte um motivo justo para isso, Madre Paulina viveu os últimos 25 anos de vida em silêncio, oração e doença, chegando a perder uma das pernas em consequência do diabetes.

Morreu em 9 de julho de 1942, em São Paulo, aos 76 anos. A Congregação das Irmãzinhas continua ativa hoje, em vários países, com obras voltadas especialmente a doentes terminais e idosos abandonados.

O que sua vida ensina

A vida de Madre Paulina sugere que servir não precisa esperar a idade adulta, ela começou aos 12 anos. Sugere também que é possível atravessar uma humilhação injusta com dignidade, sem abandonar a fé nem a caridade, e que sofrer fisicamente, como na perda da perna, não impede a vida de oração. Por fim, sugere que atender quem ninguém mais atende, como fez com os doentes de hanseníase, pode ser o núcleo de uma vida inteira, mesmo vivida, em boa parte, no isolamento e no esquecimento.

Como pedir a intercessão de Santa Madre Paulina

Uma forma tradicional de oração, associada à sua devoção, é:

"Santa Madre Paulina, brasileira do Vale do Itajaí, intercede por mim, em particular pela intenção: [diga o pedido]. Ensina-me a aceitar humilhação com tua mansidão. Amém."

Onde conhecer sua história

Quem quiser visitar os lugares ligados a Madre Paulina pode buscar o Santuário Santa Paulina, em Nova Trento (SC), local original da Congregação, a Casa de Nova Trento, onde viveu a juventude, e o Museu Madre Paulina, também em Nova Trento.

Perguntas frequentes

Madre Paulina nasceu no Brasil?

Não. Ela nasceu na Itália e migrou para o Brasil aos 10 anos. Mesmo assim, foi a primeira santa brasileira canonizada pela Igreja, por ter vivido no país desde a infância e fundado aqui toda a sua obra.

Por que Madre Paulina foi destituída do cargo de Madre Superiora?

O manuscrito não aponta um motivo justo para essa decisão, apenas registra que foi por questões administrativas internas da própria Congregação. O que o livro destaca não é o motivo, e sim como ela reagiu, aceitando o afastamento sem se rebelar.

Perder uma perna por diabetes tem algum significado espiritual específico na tradição sobre ela?

O livro não atribui um significado espiritual à doença em si. O que ele destaca é que a doença não interrompeu sua vida de oração, um exemplo de perseverança na fé mesmo em meio ao sofrimento físico, não uma interpretação da doença como mensagem ou provação com propósito definido.

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